Prinzeninseln Istanbul: Fähr-Guide, Aktivitäten & Tipps

Die Geschichte der Prinzeninseln

Die Prinzeninseln verdanken ihren Namen der Tatsache, dass sie in byzantinischer Zeit als Verbannungsort für Mitglieder der kaiserlichen Familie dienten – für Prinzen, abgesetzte Kaiser und unbequeme Verwandte, die aus der Hauptstadt entfernt werden mussten, ohne hingerichtet zu werden. Zur Unterbringung dieser Verbannten wurden auf den Inseln mehrere Klöster errichtet, von denen einige bis heute erhalten sind. In der osmanischen Zeit siedelten sich griechische, armenische und jüdische Gemeinschaften auf den Inseln an, denen es gestattet war, dort zu bleiben; die prächtigen Villen im viktorianischen und edwardianischen Stil, die die Straßen von Büyükada säumen, wurden im 19. und frühen 20. Jahrhundert von wohlhabenden Mitgliedern dieser Gemeinschaften erbaut. Von 1929 bis 1933 lebte Leo Trotzki im Exil auf Büyükada; in einer der hölzernen Villen der Insel verfasste er seine Lenin-Biografie, während die sowjetische Geheimpolizei Pläne für seine Ermordung schmiedete.

Die vier Hauptinseln

Der Archipel der Prinzeninseln besteht aus neun Inseln im Marmarameer, von denen vier für Besucher zugänglich sind und regelmäßig mit der Fähre angefahren werden. Jede von ihnen hat ihren ganz eigenen Charakter:

• Büyükada — Die größte und meistbesuchte Insel; sie besticht durch prächtige Villen im viktorianischen Stil, Pinienwälder, zwei auf Hügeln gelegene Klöster, ausgezeichnete Fischrestaurants an der Uferpromenade sowie das weitläufigste Wegenetz für Radfahrer und Fußgänger. Wenn Besucher von den Prinzeninseln sprechen, meinen sie meist diese Insel.
• Heybeliada — Die zweitgrößte Insel; sie ist ruhiger und stärker von der lokalen Lebensweise geprägt als Büyükada. Hier befindet sich auf einem Hügel eine wunderschöne griechisch-orthodoxe Theologieschule – das Halki-Seminar –, die zwar seit 1971 geschlossen ist, aber nach wie vor als eines der eindrucksvollsten Gebäude der Inselgruppe gilt.
• Burgazada — Eine kleinere, noch ruhigere Insel mit einem ausgeprägten Gemeinschaftsgefühl und einer treuen Anhängerschaft unter den Einwohnern Istanbuls, die eine wahrhaft entspannte Atmosphäre suchen. Der Schriftsteller Sait Faik Abasıyanık, einer der beliebtesten Kurzgeschichtenautoren der Türkei, verbrachte hier einen Großteil seines Lebens.
• Kınalıada — Die Insel, die Istanbul am nächsten liegt und historisch eng mit der armenischen Gemeinschaft verbunden ist. Sie ist kleiner und landschaftlich weniger reizvoll als die anderen Inseln, eignet sich jedoch hervorragend für einen kurzen Besuch.

Unterwegs auf den Inseln

Das völlige Fehlen von Kraftfahrzeugen ist das prägende Merkmal der Prinzeninseln und macht einen Großteil ihres Charmes aus. Auf Büyükada und Heybeliada ist man zu Fuß, mit dem Fahrrad oder mit den kleinen Elektrofahrzeugen der Stadtverwaltung unterwegs – die Pferdekutschen wurden 2020 abgeschafft. Elektrofahrzeuge und Shuttles fahren vom Fähranleger aus rund um die Insel, auch hinauf zu den höher gelegenen Gebieten mit ihren Pinienwäldern und dem Blick auf die Klöster. Fahrräder können bei zahlreichen Verleihern nahe dem Fähranleger zu sehr günstigen Stunden- oder Tagessätzen gemietet werden. Auf den kleineren Inseln ist alles fußläufig erreichbar. Die Kombination aus autofreien Wegen, sauberer Luft und Meerblick macht eine Radtour auf Büyükada zu einem der wunderbaren, einfachen Vergnügen, die Istanbul-Besucher genießen können.

Aktivitäten auf Büyükada

Büyükada bietet sowohl für aktive Besucher als auch für diejenigen, die einfach nur sitzen, essen und das Treiben beobachten möchten, das Richtige. Zu den wichtigsten Aktivitäten und Sehenswürdigkeiten gehören:

• Eine Radtour auf der Inselrundstraße – etwa 12 Kilometer lang –, die durchgehend Meerblick und mehrere schöne Badestellen bietet
• Eine Wanderung hinauf zum Kloster Aya Yorgi auf dem südlichen Hügel; dort bietet eine kleine griechisch-orthodoxe Kapelle einen Panoramablick über das Marmarameer und die in der Ferne liegende Skyline von Istanbul
• Erkundung der Ortsstraßen zu Fuß und Bewunderung der außergewöhnlichen Sammlung von Holzvillen aus dem 19. Jahrhundert, die sich in unterschiedlichen Stadien von Pracht und Verfall präsentieren
• Genuss von frischem Fisch in einem der Restaurants direkt am Wasser nahe dem Fähranleger – besonders empfehlenswert sind die Meze und der gegrillte Wolfsbarsch
• Schwimmen an den felsigen Küstenabschnitten oder an den kleinen Stränden im Norden der Insel
• Einfach in einem Café am Wasser sitzen, ein Glas Tee trinken und die vorbeifahrenden Fähren beobachten

Anreise zu den Prinzeninseln ab Istanbul

Regelmäßige Fähren zu den Prinzeninseln legen sowohl in Kabataş am europäischen Ufer als auch in Bostancı am asiatischen Ufer ab. Die Fahrt von Kabataş nach Büyükada dauert mit einer herkömmlichen Fähre etwa 90 Minuten, wobei unterwegs an den anderen Inseln gehalten wird. Schnellboote – sogenannte „Deniz Otobüsü“ – bieten eine zügigere Überfahrt von Kabataş aus, die nur etwa 60 Minuten in Anspruch nimmt. Die Fähren verkehren den ganzen Tag über, vom frühen Morgen bis in den späten Abend, wobei im Sommer an Wochenenden häufigere Verbindungen angeboten werden. Schon die Fährfahrt an sich ist ein Erlebnis: Der Blick vom Deck auf den Bosporus, die historische Halbinsel und das Marmarameer ist fantastisch, und der an Bord vom Personal servierte Tee gehört zu den typischen Istanbuler Erfahrungen.

Vom Flughafen Istanbul zum Fährterminal

Um vom Flughafen Istanbul (IST) zu den Prinzeninseln zu gelangen, ist ein privater Transfer direkt zum Fährterminal Kabataş am europäischen Ufer die komfortabelste Option; die Fahrtzeit beträgt je nach Verkehrslage etwa 40 bis 50 Minuten. Ein privater Flughafentransfer mit „Airports Transfer Turkey“ bringt Sie direkt von der Ankunftshalle nach Kabataş – oder zunächst zu Ihrem Hotel, falls Sie Ihr Gepäck abgeben möchten, bevor Sie zu den Inseln aufbrechen. Dieser Service umfasst Festpreise, Flugverfolgung sowie eine professionelle persönliche Begrüßung. Wenn Sie am Flughafen Sabiha Gökçen (SAW) auf der asiatischen Seite ankommen, haben Sie zudem die Möglichkeit, die Fähre ab Bostancı zu nehmen. Dieser Hafen ist per Privattransfer in etwa 30 bis 40 Minuten vom Flughafen aus erreichbar und bietet eine direkte Verbindung zu den Inseln, ohne dass Sie auf die europäische Seite wechseln müssen. Buchen Sie Ihren Istanbuler Flughafentransfer bereits vor Reiseantritt, um einen reibungslosen und stressfreien Start in Ihren Inselausflug zu gewährleisten.

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