Üsküdar, Estambul: Historia, lugares de interés y guía para el visitante

Un barrio anterior a la conquista

La historia de Üsküdar se remonta a siglos antes de la conquista otomana de Constantinopla, con raíces que llegan hasta asentamientos bizantinos e incluso de la antigua Grecia. Bajo el dominio otomano, el distrito se convirtió en una zona residencial y religiosa predilecta, albergando algunas de las mezquitas imperiales más grandiosas del imperio, encargadas por los sultanes y sus familiares. A diferencia del casco antiguo —situado al otro lado del agua y más orientado al turismo—, Üsküdar ha conservado su carácter de barrio residencial auténtico; esto es, en parte, lo que le confiere hoy esa atmósfera genuina y llena de vida.

La mezquita de Mihrimah Sultan y el perfil urbano

Situada en lo alto de una colina que domina la terminal de ferris, la mezquita de Mihrimah Sultan fue diseñada por el gran arquitecto imperial Mimar Sinan para Mihrimah Sultan, hija de Solimán el Magnífico. Su ubicación elevada la convierte en uno de los primeros puntos de referencia que ven los visitantes al llegar a Üsküdar en barco, y su patio ofrece unas vistas panorámicas espectaculares del Bósforo hacia las cúpulas y los minaretes de la península histórica.

Mezquita de Şemsi Pasha

Muy cerca de allí, casi a orillas del agua, se encuentra la mezquita de Şemsi Pasha. Es una de las obras más pequeñas de Sinan, pero también una de las más fotogénicas, ya que queda perfectamente enmarcada por el paso de los ferris y el perfil urbano del casco antiguo al fondo.

La Torre de la Doncella

Frente a la costa de Üsküdar, la pequeña torre situada en un islote —conocida como *Kız Kulesi* o Torre de la Doncella— es uno de los monumentos más emblemáticos de Estambul. Envuelta en leyendas —como la historia de una princesa escondida para evitar una muerte profetizada por la mordedura de una serpiente—, la torre ha desempeñado diversas funciones a lo largo de los siglos: desde faro y estación de cuarentena hasta su uso actual como restaurante y mirador, accesible mediante un breve trayecto en barco desde el paseo marítimo de Üsküdar.

Jardines de té junto al agua y la vida cotidiana

El paseo marítimo de Üsküdar es uno de los lugares más agradables de Estambul para disfrutar de un ritmo más pausado. Los lugareños se reúnen en sencillos jardines de té a orillas del agua para tomar un té (*çay*) y observar los ferris que cruzan hacia Karaköy y Beşiktaş, mientras los pescadores se alinean junto a las barandillas, tal como lo hacen en el puente de Gálata.

El mejor momento para visitar

Al atardecer, el reflejo de las luces de la ciudad antigua sobre el Bósforo convierte este lugar en uno de los miradores más románticos y menos turísticos de toda la ciudad; conviene llegar una hora antes de la puesta de sol para aprovechar la mejor luz.